Gemeinde Dülmen / Heubachwiesen - Raeker Wiesen

Die Feuchtwiesen-Schutzgebiete der Heubachniederung bestehen aus drei Teilgebieten und liegen westlich von Dülmen im Grenzbereich der Kreise Coesfeld und Borken. Etwa drei Viertel der insgesamt 588 ha umfassenden Schutzgebietsfläche gehören zum Kreis Borken. Im Kreis Coesfeld befinden sich die beiden Schutzgebiete Heubachwiesen - Raeker Wiese (ca. 56 ha) und Heubachwiesen (ca. 99 ha).

Die 3 bis 5 km breite Niederung des Heubach-Fließgewässersystems galt bis zum Ende des 19. Jahrhunderts als das größte, zusammenhängende Moorgebiet im Münsterland. Noch um 1900 gab es über 1500 ha Hochmoorfläche und fast 3000 ha Niedermoor (Kürten, 1977). Viele Namen wie Rötenvenn, Weißes Venn oder die alte Klostersiedlung Maria Veen erinnern noch heute daran, obwohl die Moore mittlerweile größtenteils abgetorft wurden. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts dienten die nassen Flächen hauptsächlich als Weideland. Zu dieser Zeit entwickelten sich die offenen, extensiv genutzten Grünlandflächen zu einem Paradies für Wat- und Wiesenvögel. Nach und nach wurde jedoch das Grünland intensiviert, entwässert oder umgebrochen. Mitte der 1980er Jahre verständigten sich Landwirte und Naturschützer darauf, einen Teil der Niederung unter Schutz zu stellen.

Die weithin bekannten Heubachwiesen wurden so zu einem wichtigen Kerngebiet des Feuchtwiesenschutzes im Münsterland. Der Vertragsnaturschutz in NRW nahm hier seinen Anfang. Darüber hinaus stellen die Heubachwiesen für eine Vielzahl weiterer Vogelarten ein bedeutendes Durchzugs- und Überwinterungsgebiet dar. Für das Überleben der Feuchtwiesen-Vogelarten ist neben einer naturschutzgerechten Nutzung des Grünlandes (extensive Wiesen-oder Weidenutzung, Offenhalten der Blänken) zumindest in Teilbereichen eine weitere Wiedervernässung anzustreben.

EU – Vogelschutzgebiet 

Die Heubachwiesen sind Teil des EU-Vogelschutzgebietes Heubachniederung, Lavesumer Bruch und Borkenberge. Das gesamte Vogelschutzgebiet hat eine Größe von 5.080 ha. Zur Kulisse gehören weitere, z.T. kreisübergreifende Schutzgebiete (Truppenübungsplatz Borkenberge, Hochmoor Borkenberge, Gagelbruch Borkenberge, Teiche in der Heubachniederung, Lavesumer Bruch/Geisheide, Wildpferdebahn, Wacholderhain, Schwarzes Venn, Hülstener Wacholderheide).

Eine große Anzahl der in der EU-Vogelschutzrichtlinie im Anhang I genannten Arten nutzt die Niederung als Brutgebiet. Im gesamten Vogelschutzgebiet gibt es bemerkenswert große Brutbestände von Blaukehlchen, Schwarzkehlchen, Heidelerche, Gartenrotschwanz, Ziegenmelker, Teichrohrsänger, Großem Brachvogel, Krickente, Tafelente, Zwergtaucher und Wasserralle. Die Heubachniederung wird gemäß Artikel 4 der EU-Vogelschutzrichtlinie auch als europaweit bedeutsames Rast- und Überwinterungsgebiet für zahlreiche Vogelarten wie Fischadler, Kranich, Kornweihe, Raubwürger, Saat- und Blässgans gewertet.